Актуальность html 4.01

Бесконечно долго.

думаю полетят 70-80% сайтов когда браузеры откажутся поддерживать html 4.01
а из-за резкого всплеска посещаемости наших сайтов с мобильных устройств, думаю это будет даже ооочень скоро.

если новый проект то лучше сразу на 5 выводить

А если старый проект? Двиг то не обновишь. (двиг обновить можно конечно, а если там десятки компонентов платных, плагинов?)
Что если сайтам уже года два, три или пять? Что если у вас десятки тысяч страниц?
В итоге массовые ошибки, а смена урлов приведёт к потере всех пузомерок. В итоге реальный полёт сайтов вниз.
Вы об этом не задумывались? Потом думать будет поздно, мне кажется надо сейчас многим отнестись к этому вопросу
серьёзно.

Вы так говорите как будто это совершенно разные вещи, несовместимые друг з другом. Для обычного сайта разницы никакой 5 или 4.

Не стоит переживать из-за гугловских требований к адаптивности. Если сайт изначально верстался для десктопов, то проблем ни в чем не вижу.
Личный опыт: в апреле подогнал один из своих сайтов под 93% удобства по оценке Гугл. Полгода ждал-ждал хорошего роста, понемногу заполняя - да только хрен там, ничего нового не произошло. Вернул с месяц назад из старого бекапа прежний диз (html5-css3 респонсив), который по гуглу чуть ли не на 50% "плохой", и заполняю по-старому. Никаких репрессий, поисковая активность в пределах нормы.

Сайты на html 4.01 не полетят в топку. Если и имеет какой-нибудь значение в выдаче адаптивность и html5, то самое незначительное и только для мобильных устройств. Самые же трастовые сайты, с многолетней историей, как правило еще на 4.01 и не имеют мобильной версии. Что Гугл будет ухудшать качество выдачи, выкидывая их? Тем более в выдаче для десктопов? Ага, как же.
Заявления Гугла о приоритете в выдаче мобильных сайтов, направлены на стимулирование веб-мастеров на будущее. Не отрицаю, что приоритет может быть и есть, например мобильные сайты с 27 апреля поднялись на 0.05% (точную цифру не знаю). Есть приоритет? Да. Но крайне незначительный.

1) Обратная совместимость браузеров со старыми стандартами HTML - будет всегда!
2) Движок сайта, в идеале, должен мало зависеть от визуализации. Т.е. какой шаблон прикрутите, с поддержкой HTML5 или нет, такой сайт и будет.
3) Если вы разрабатываете свой сайт без возможности его доработок и обновлений, то это, при любом раскладе, отсутствие перспектив и будущего. Работать-то сайт будет (никто вам не помешает поднять на своем VPS старый софт, вроде PHP4, MySql 3 и т.п.), но конкурировать с современными сайтами вы уже вряд ли сможете.