Пробелы в тегах

Пробел, смена строки, возврат каретки и символ новой строки называются разделительными символами. Они сводятся к одному разделительному символу между словами внутри фразы и удаляются вне фразы.
Так что не влияют на ранжирование.

А если используется html код? Т.е & nbsp;

Ну так это разделительный символ пробела. Не важно, как он задан. Я так думаю ...

Не влияет, всё будет считаться одним пробелом, ведущий и конечный пробелы удаляются.

Собстно... не влияет, естественно.
Скорость только. А это - влияет :) На кота с блохами, когда он помер.

Оптимизировать стоит код. А не искать пробелы. Сайт - в одну строку! даешь!
Два пробела, три прихлопа... детский сад.
// какой я злой :)

Злой.

Ну... правда не бывает доброй.

Зря ищите "блох". Есть более серьезные проблемы, и вы их знаете (надеюсь).
Поисковики, естественно, пропускают пробелы при обходе. И - всегда пропускали. Устранять стоит не пробелы, а их "генератор". Смотрите шаблон или скрипт "внутреннего пользования" внутри шаблона. Если уж реально интересно "здоровье пациента" (сайта).
А в принципе - фигня. Проставьте дерзкий плагин-оптимизатор и... сомнения закончатся. Я же не шучу, про сайт - "одной строкой", Яндекс, например :) У меня пока - выходит не менше трех... но я стараюсь.

Злой. Зато не вру :) Злобностью - лечат. Сайты - точно, людей - нет. Злобой я вылечил толпу сайтов, людей - ни одного.
Удачи :) Надо смотреть на жисть конструктивно.