Как повлияет на оптимизацию использование тегов h4 вместо h1?

Есть. Поставьте один заголовок H1 у каждой статьи.
Наличие заголовка 1 - достаточно жирный фактор ранжирования.

а если установлен h1, а за ним все остальные h4, то это норм? или стоит помучиться и всё на h2 заменить?

Помните в школе планы статей составляли для сочинения? Пункты типа 1., 1.1, 1.2, 2, 3., 3.1. Вот по сути эти теги тоже самое. Один из факторов оптимизации текста, представляющий правильную структуру. И если Яндекс может ещё и не взглянет, от настроения зависит, то вот Гугл смотрит и расстраивается.

h1 Астерикс и Обеликс в Амстердаме
h2 Весёлые вещества
h3 Пыхнули и улетели
h3 Астральные кексы
h2 Квартал красных фонарей
h3 Будуар Эммануэль
h4 На столе
h4 Стоя в гамаке
h3 Фантастическая Сюзанна
h4 Чаепитие с плёткой
h4 Воск на сосках
h4 Мошоночные клеммы
h2 Пошалили и домой

Беда всех шаблонов. Не знаю ужжо - специально или нарочно/ У Джумла! - только h2-h3, после каждого обновления приходится править.

Стоит "помучиться". По методе Krauzer :)

Это не беда, это не желание создателей шаблонов заморачиваться. И не только в джумле. Новый сайт из под пера какой нибудь компании выходит, и начинаешь корявить. то h1 куча, то всё с h4, потому что его размер больше, и проще так было тексты варьировать.

Черти их знает. Куда проще h1 проставить, нет же... Все версии Д! от 1-ой до 3-ей - ставят заголовками статей h2 в "ядро". Сколько лет... и все в <a>
Морока.

Ну один разработчик мне высказался, мол h1 маленьким шрифтом прописали, h2 крупнее, h3 крупнее и т.д., потому что так удобнее нам. Какие такие теги подзаголовков? Это же теги размеров шрифта, как в вёрде.)))
И фиг что докажешь. Тут же главное чтоб всё красиво было, а поисковики - они тупые. ))

Кривые h1-h2 и тд в движках - это ведь новая работа фрилансерам))) Можно спасибо сказать движкоделателям)))) Вполне разумный подход для бизнеса. Всегда нужны обновления, всегда нужны плагины, всегда толпа программистов и оптимизаторов при деле. И для страны - прибавка ВВП значительная))))