Все просто 9.4 -> 9.5 -> 9.6 -> 9.7 -> 9.8 всё по очереди или просто БД запорите. Или поставить сразу 9.8, потом загрузить backup бд, а потом поверх бекапа еще раз поставить 9.8 или опять запорите бд!
Скачай движок 9.8 залей все файлы поверх старого, запусти файл апдейта, и двиг автоматически обновится. Ни в коем случае потом не пихай старую БД обратно, будет писать не верная версия. По идеи если мускул не тупанет все должно пройти гладко без потери данных
инструкция в архиве с движком)